Наименьший из апостолов

Материал из БиблейÑ�кие книги и проповеди

В Новом Завете есть описания около 26 различных христианских черт характера. Три из них: доверие Богу (противоположная черта тревоге или страху), любовь и смирение преподаются более остальных. Так как остальные черты, такие как – сострадание, человечность, доброта, терпение – произвольные любви и смирения, мы можем полностью их изучить, если внимательно посмотрим на личность апостола Павла.

Чтобы увидеть доверие Павла Богу, давайте вспомним, что он был один из тех, кто написал церкви в Филиппах следующие слова: «Не заботьтесь не о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открываете свои желания перед Богом» (Филиппийцам 4:6). Без сомнений у Павла было предостаточно возможностей показать на практике, преодолевая все те тяжелые испытания, через которые он проходил будучи апостолом, то что он проповедовал. Каждое слово в послании Филиппийцам 4:6 было написано апостолом из места заключения в Риме. Тем не менее, еще один пример доверия апостолом Богу мы можем увидеть то того, как это послание было написано, в самом городе Филиппы.

Апостол Павел и Сила были побиты палками и брошены в темницу из-за того, что проповедовали Евангелие (Деяние 16:16-40). Возможно, для многих из нас такой ход событий привел бы к сильной тревоге, но только не для Павла и Силы. Вместо этого: « Около полуночи Павел и Сила, молясь, воспевали Бога» (стих 25).

Мы не знаем точные слова их молитв, но весь смысл повествования говорит о том, что они благодарили Бога за то, что он посчитал их достойными пострадать за веру Христову и просили использовать их обстоятельства для дальнейшего распространения Евангелия. Они полностью доверились Господу.

Как мы можем объяснить доверие Богу и радость Павла в темнице в Филиппах и в заключении в Риме? Несколько лет ранее он писал верующим в Риме: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по его изволению, все содействует ко благу» (Римлянам 8:28). Павел был абсолютно уверен в власти и благости Господа. Он знал, учение Иисуса, что не одна из малых птиц не упадет на землю без воли Отца и ни одна из них не забыта у Бога. (Матфея 10:29, Луки 12:6). Он верил в это и принимал это всем своим существом. То, что Павел доверял Богу четко видно в том, что он уверен в власти и благости Господа.

Богословие Павла стало основой его смирения. В начале своей жизни он не был скромным учеником Иисуса. Мы в первый раз встречаем Павла в книге Деяния, и видим его как гордого, фанатичного фарисея, который опустошал церковь и многих мужчин и женщин заключал в темницы. Также рассматривая характер Павла, мы не можем не обратить внимание на его личность, он был сильным и решительным. И встреча со Христом на пути в Дамаск этого не изменила. Мы видим, как он сразу стал смело проповедовать в синагогах Дамаска. Годы спустя мы видим, как он решительно решает моральные проблемы коринфской церкви и проклинает лжеучителей Галатии, которые опровергали Евангелие. Очевидно, что Павел сохранил сильный и решительный характер, который имел еще будучи фарисеем. Не смотря на это мы наблюдаем в его апостольской жизни всепроникающее смирение, как перед Богом, так и перед людьми.

Смирение Павла четко видно в его собственной самооценке. Когда он писал коринфянам, он называл себя: «Наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию.» (1-е Коринфянам 15:9). Пару лет спустя, когда Павел писал ефесянам, он назвал себя наименьшим из всех святых (Ефесянам 3:8). Ближе к концу жизни он считал себя первым грешником (1-е Тимофею 1:15). Это прогрессия в самооценке Павла от гордого, самодовольного фарисея до первого грешника. Только человек, который в полном смирении может так написать о себе.

Но что превратило гордого фарисея в скромного апостола Христа? Это было понимание Павлом благодати Божией. Он понимал, что благодать Божия, это нечто большее чем незаслуженное одолжение. Он знал, что он лично, без Христа, заслуживает гнева Божия. А вместо этого он стал вестником послания, которое когда-то пытался уничтожить. Вот почему он называл себя наименьшим среди апостолов и основывался на: «благодатию Божиею есмь то, что есмь» (1-е Коринфянам 15:10). И поэтому писал: «Мне, наименьшему из всех святых дана благодать сия» (Ефесянам 3:8). Он видел себя основным примером благодати Божией, а его теология благодати породила его смирение.

А что нам известно о любви в жизни Павла? Снова вспоминая его сильную, решительную личность, видим ли его закаленным любовью? Смог ли человек, который так красиво описал любовь в 1ом послании Коринфянам, 13 главе, почувствовать ее в своей жизни? Внимательно читая четыре его послания к разным церквам, видим, что чувствовал.

Верующим в Филиппах Павел писал: «Бог - свидетель, что я люблю всех вас любовью Иисуса Христа.» (Филиппийцам 1:8). А церкви в Фессалониках написал: «но мы были тихи среди вас, подобно как кормилица нежно обходиться с детьми своими.» (1-е Фессалоникийцам 1:7). В личности Павла действительно есть удивительный парадокс – сильная личность в сочетании с «мягкими» чертами любви и нежности.

Конечно, церкви в Филиппах и Фессалониках, были «лучшими» церквами апостола Павла. И мы можем сказать, что достаточно просто любить того, кто любит тебя. Но как обстоит дело с проблемными церквами – Коринф и Галатия – которые принесли Павлу столько печали? Распространялась ли его любовь и на них? Без сомнений Павел был очень суров в своих письмах этим церквам. Коринфянам он написал: «От великой скорби и стесненного сердца я писал вам со многими слезами, не для того, чтоб огорчить вас, но чтобы вы познали любовь, какую я в избытке имею к вам.» (2-е Коринфянам 2:4). А к Галатам: «Дети мои, для которых я снова в муках рождения, доколе не изобразится в вас Христос.» (Галатам 4:19). Глубокая любовь Павла к тем людям и тоска его сердца заставляли его так сурово писать. Сегодня такую любовь назвали б «жесткой любовью». Но правда в том, что жесткая любовь – самая ценимая.

Что было корнем любви Павла к церквам? Это было его глубокое понимание Божией любви к нему самому. Павел так глубоко осознавал любовь Христа, что в некотором смысле был вынужден жить для Христа и любить так, как любит Христос. Он любил коринфян и галатов потому, что Христос их возлюбил. И вот мы снова видим, что характер происходит от теологии. Так как теология Павла основывалась на любви Христа, его характер отображал это и он мог любить остальных так, как любил Христос.